【しあわせを運ぶウサギ】在坂

とある日曜日の朝──

ケンタッキーは両手を合わせて深々と頭を下げた後、
袋からパステルカラーのかわいらしい衣装を取り出した。

八九と邑田は、ちらりと視線をさまよわせる。

八九、邑田、ケンタッキー、3人の目線が在坂に集まった。

数時間後──

イベントの設営テントの中には、
イースター衣装に着替えた在坂の姿があった。

イースターのイベント会場には、幼い子供たちが
数多く集まっていた。

子供たちに囲まれ、目をぐるぐると回している在坂に
気づいた邑田が、咄嗟に救出に入る。

一方その頃、同じ会場内の別スペースでは
卵を落とさないように走る「エッグレース」が行われていた。

参加者たちはスプーンに卵を載せたままで、
卵を落とさないように慎重に走っている。

ベルガーの頭上を軽々と飛び越えた在坂は、
レースに出場中の貴銃士たちの間を　俊足で駆け抜けていく。

一方、バニーハント参加中の子供たちも、
盛り上がりながら在坂を探していた。

必死で追いかけてくる少年に気づいた在坂は、
ふっと微笑んで走り続けた。

しばらく走り続けた後、在坂は周囲の風景が
変化していることに気づいた。

その瞬間在坂の踏んだ地面が抜け、
それが落とし穴だということに気づく。

咄嗟に避けることもできず、在坂はそのまま穴に落ちた。

在坂の目を覗き込んだ瞬間、
少年は身じろぎをして動けなくなった。

呆然としている在坂に背を向け、
少年は逃げるように走り去っていった。

追いかけてくる子供たちをかわした後、
在坂は建物の屋根に上がってオリバーを探した。

在坂のいる地点から少し離れた人混みの中に、
オリバーの姿を見つける。

オリバーは暗い顔で何かを思案するように立ち止まった後、
何もない場所で突然転倒した。

オリバーは痛がる顔をしながら老婦人に懇願するような
瞳を向け、支えてもらいながら立ち上がった。

異変に気づいた在坂は屋根の上から跳躍し、
オリバーのいる場所へと降り立つ。

在坂の指摘にオリバーは青ざめながら、
上着の内ポケットに手をかけ紫の長財布を取り出した。

オリバーとの決戦が始まり、
在坂は再びイベント会場を俊足で駆け回った。

しばらく走った後、在坂は木に登って休憩を取っていた。

オリバーはゴミ箱に捨てられていたポップコーンなどを
拾い集めると、在坂のいる木の下に撒いた。

次の瞬間、鳩の集団が木の下へと集結する。

鳩の周囲をオリバーが駆け回り、驚いた鳩たちは
一斉にその場からバサバサと飛び立つ。

在坂がそう思った瞬間、何かにぎゅっと抱きつかれた。

鳩の群れがおさまった後、在坂は改めて前方を凝視する。

そこには、マークスに肩車されたオリバーがいた。

司会役のケンタッキーの叫び声に呼応するように、
周囲の人々が歓声をあげ始めた。

バニーハントの終了後。
在坂とオリバーはイベント会場で向かい合っていた。

オリバーは、バニーハントの商品である
ファミリーランチ優待券を手にしていた。

その後、在坂とオリバーは街の警察に行き、事情を話した。

警官はオリバーにひと通りお説教をした後、
親身になって様々な場所へと連絡をとってくれた。

すでに被害届を出しており、オリバーとの面会を望んだ数名からは
こっぴどく叱られたが、誠心誠意謝罪するオリバーを
最終的には許してくれて──

中には、盗んだお金を返す代わりに農作業の手伝いを
提案した人もいた。

作業が終わった後はオリバーにお小遣いが支給され、
実質的に仕事をくれたようなかたちとなった。

在坂から事情を聞いた〇〇は、
行政の貧困支援と医療支援の係にオリバー一家を紹介した。

オリバーと母親は〇〇と在坂に
たくさん礼を言い、行政の担当者に色々なことを相談した。