これは遠い記憶の欠片。イギリスでの、彼らの物語の前日譚。
道を誤った者の教育は高貴なる者の責務である。
エンフィールドは秘匿された闇の中、兄弟愛の義務を果たす。
「駄目だよ。僕の言いつけを守らなきゃ」
いいこでいて。いいこでいてよ。
そうすれば、おしおきしなくてすむんだから。
……青年は一人、その心を高貴、その情動を愛と名付けて慈しむ。
主人公名：〇〇
主人公の一人称：自分
これは〇〇たちが
イギリスに招待されるよりも、前の話──。
| エンフィールド | ……！ |
|---|---|
| スナイダー | …………。 |
| ？？？ | お目覚めでしょうか？ 我が国の、新たな貴銃士様── |
| エンフィールド | はじめまして、マスター！ |
| エンフィールド | 僕は大英帝国が誇る前装銃最後の傑作、 エンフィールド銃です！ あなたの期待に応えてみせましょう！ ええ！ |
| アッカーソン | あ……私はアッカーソン。 イギリスの国務大臣を務めております。 どうぞよろしく、エンフィールド殿。 |
| エンフィールド | ええ！ よろしくお願いいたします、 マスター！ |
| アッカーソン | ゴホン。 ……あなたのマスターは私ではなく、 こちらの者です。 |
| ロナルド | ロナルド、と申します。 エンフィールド様とスナイダー様、 お2人のマスターに選ばれました、国務省の者です。 |
| エンフィールド | これは失礼！ あなたがマスターでしたか。 ロナルドさんですね。 ──おや？ |
| ロナルド | ……？ 何か……？ |
| エンフィールド | いえ……ロナルドさんは、もしや何かスポーツを？ |
| ロナルド | ……！ |
| アッカーソン | これは……よくおわかりで。 彼は元オリンピック選手で、銀メダルをとったこともある 優れたスポーツマンなんですよ。 |
| エンフィールド | やはり！ 均整の取れた身体つきだと思いまして。 そんな方が、僕のマスターになってくださるなんて光栄です。 |
| ロナルド | 恐縮です。エンフィールド様は── |
| スナイダー | おい。くだらん話は十分だ。 |
| スナイダー | 俺たちを召銃した目的を言え。 すぐに終わらせてやる。 |
| エンフィールド | こら、スナイダー！ ダメだろう？ 初対面の方々だよ。 |
| アッカーソン | これは失礼を。話を先へ進めましょう。 我々があなた方に望むことは1つ……。 |
| アッカーソン | 革命戦争の際もエンフィールド銃とスナイダー銃は、 レジスタンスの貴銃士として召銃されておりました。 |
| アッカーソン | 絶対高貴の力で前線に立ち、 世界帝軍との戦いでも活躍していたという話です。 |
| アッカーソン | ならば、同型の銃であるあなた方にも、 絶対高貴になれる素質は十分に備わっているはず！ |
| アッカーソン | 是非ともその絶対高貴の力で、 イギリスを支えていただきたいのです。 |
| エンフィールド | ──お任せください！ このエンフィールド、 必ず絶対高貴の力を使いこなしてみせましょう！ |
| スナイダー | …………。 |
| エンフィールド | スナイダー。さっきの態度、良くないよ。 君は僕にとっては弟みたいな存在なんだから、 ちゃんと注意していくからね！ |
|---|---|
| スナイダー | ……弟、か。 |
| アッカーソン | くれぐれも注意するように……。 |
|---|---|
| ロナルド | はい……心得ております。 |
エンフィールドとスナイダーが召銃されてから、
数日が経過したころ──。
| エンフィールド | どうして、早く教えてくださらなかったのですか！？ まさか── |
|---|---|
| エンフィールド | ブラウン・ベス先輩が 既にイギリス王室で召銃されているなんて……！ ぜひ、お会いしたいです！ 今すぐにでも！ |
| アッカーソン | それはなりません。マスターである女王陛下は 公務でお忙しく、その警護を務めるブラウン・ベス様も とても時間が取れるような状態ではないのです。 |
| アッカーソン | 公式謁見の機会を待つしかないかと。 |
| エンフィールド | ……わかりました。ブラウン・ベス先輩に、 ご迷惑をかけるわけにはいかないですしね……。 |
──数日後。
| エンフィールド | （ふぅ……いつになったらブラウン・ベス先輩と お会いできるのか……） |
|---|---|
| 使用人 | ブラウン・ベス様。 次の会合のお時間が迫っております。 |
| ブラウン・ベス | わかった。急ごう。 |
| エンフィールド | ……っ！ |
| エンフィールド | ブラウン・ベス……先輩！！ |
| ブラウン・ベス | ……！？ |
| 使用人 | ブラウン・ベス様。 早くお乗りに……。 |
| ブラウン・ベス | ……ああ。 |
| エンフィールド | ……やった……！ |
| エンフィールド | （ああ……！ 目が合った！ 絶対に僕のことを見てくださった！ 嬉しいなぁ……！） |
|---|---|
| エンフィールド | （噂に聞いた通りの、凛々しいお姿だった……。 さすが大英帝国を築いた名銃ブラウン・ベス……！ ああ、もっとお話したい……！） |
| エンフィールド | （──そうだ。女王陛下のスケジュールを調べれば、 先輩が単独でいる時間帯はわかるはず……） |
| エンフィールド | （そこを狙って、 偶然、外で会ったということにできれば……） |
| エンフィールド | よし！ 早速情報収集だ！！ |
| エンフィールド | （そろそろかな……） |
|---|---|
| ブラウン・ベス | …………。 |
| エンフィールド | （あ！ き、来た……っ！） |
| エンフィールド | ブ、ブラウン・ベス先輩！ ……偶然ですね！ |
| ブラウン・ベス | ん……？ |
ブラウン・ベスを待ち伏せしていたエンフィールドは、
狙い通り、2人きりで語り合う時間を手に入れようとしていた。
| ブラウン・ベス | えっと……。 |
|---|---|
| エンフィールド | ようやくお話ができますね……！ 僕はずっと、あなたにお会いしたかったんです！ |
| エンフィールド | ご存知かとは思いますが、 僕は1か月ほど前に召銃されたエンフィールドです！ どうかお時間の許す限り、僕の想いを語らせてください！ |
| ブラウン・ベス | ……！？ |
| エンフィールド | 僕はずっと、ブラウン・ベス先輩に憧れていたのです。 大英帝国を築いた名銃と言われる、偉大な方ですし……！ |
| エンフィールド | イギリスの銃としての大先輩で、 革命戦争の英雄たちと同じく、絶対高貴を使えると！ あなたはとても高貴で偉大な、イギリスの誇りです！ |
| ブラウン・ベス | …………。 |
| エンフィールド | 僕も、先輩のように絶対高貴になりたいのです。 参考にするためにも、 ぜひ先輩の絶対高貴のお力を見せてくださいませんか？ |
| ブラウン・ベス | ……っ！ そ、それは……。 |
| エンフィールド | 突然申し訳ございません……！ ですが、どうか！ お願いします！ イギリスのために！ なにとぞ！！ |
| ブラウン・ベス | す、すまない……！ |
| エンフィールド | あ、待ってください！ どこに行かれるんですか先輩！？ 先輩！！ |
| 使用人1 | ブラウン・ベス様？ |
| 使用人2 | どちらにいらっしゃるのですか？ |
| エンフィールド | （人が……。 はぁ、仕方ない……ここは一度退こう） |
| エンフィールド | （それにしても……なぜブラウン・ベス先輩は、 ほとんど言葉を交わしてくださらなかったのだろう？） |
それから数日後。
懲りないエンフィールドは、今度はブラウン・ベスの
自室近くの廊下の物陰に隠れ、彼を待ち構えていた。
| エンフィールド | （ようやくまた、チャンスが巡ってきたぞ……！） |
|---|---|
| エンフィールド | （先輩が部屋に入る瞬間を狙って、僕も室内へ入る。 鍵さえ閉めてしまえば、 この前のように逃げられる心配もないし、人目も気にならない） |
| エンフィールド | （前回は他の人が来て、ゆっくり話せなかったから…… 今日こそ絶対高貴を見せてもらわなければ……！） |
| エンフィールド | あっ……！ |
| ブラウン・ベス | …………。 |
| エンフィールド | ブラウン・ベス先ぱ── |
エンフィールドが声をかけるよりも早く、
ブラウン・ベスは俯き、きつく眉根を寄せた苦し気な表情で、
急いで自室へと入っていってしまった。
| エンフィールド | （どうしたんだろう……？ 僕にもまったく気づいてないみたいだったし…… ……あっ！） |
|---|
ブラウン・ベスの動作が乱暴すぎたせいか、
部屋の扉はきちんと閉まりきっておらず
──少しだけ、隙間が空いていた。
| エンフィールド | （先輩の様子を確かめないと……） |
|---|
| ブラウン・ベス | くそっ……！ こんなこと、いつまでやらなきゃいけねぇんだ……！ |
|---|---|
| ブラウン・ベス | もう限界だ。俺は──。 |
| エンフィールド | ……っ！？ あれは……。 ま、まさか……そんな……！？ |
エンフィールドがブラウン・ベスの秘密を
知ってしまってから、しばらくが経ったころ──。
| エンフィールド | …………。 ……やっぱりいないか。 |
|---|---|
| スナイダー | おい。マスターはいたのか？ |
| エンフィールド | いいや。メイドや使用人の部屋どころか、 厩舎まで探したけど……どこにもいなかったよ。 |
| エンフィールド | どこに行ってしまったんだろう……。 マスター……突然、いなくなるなんて。 |
| エンフィールド | 僕、もう一度同じ場所を見て回ってくるよ。 スナイダーもそれで── ……っ！？ |
| スナイダー | ──？ なんだ、これは──。 |
エンフィールドの目の前にいたスナイダーが、
突然金色の光に包まれ──
跡形もなく、消えてしまった。
| エンフィールド | スナイダー！？ ど──。 |
|---|
| エンフィールド | （ん……？ あれ、ここは……） |
|---|---|
| アッカーソン | エンフィールド殿。 ご気分はいかがですかな。 |
| ？？？ | ほう、こちらが……。 |
| スナイダー | …………。 |
| エンフィールド | そうだ。確か突然スナイダーが消えて……！ 僕たちに一体何があったのです……？ |
| アッカーソン | あなた方は、銃に戻られてしまったのです。 |
| エンフィールド | えっ……？ |
| アッカーソン | マスターからの力の供給が止まると、 貴銃士は人の姿を保てなくなってしまうのだとか……。 |
| エンフィールド | そんな……。 マスターは！？ マスターはいったいどこに……！ |
| アッカーソン | ……残念ながら見つかっておりません。 ですが、おそらくはもう……。 |
| エンフィールド | ……っ！ |
| アッカーソン | 彼は……あなた方を絶対高貴にしてやれない 不甲斐ない自分を恥じていたようでしたから……。 もしかしたら、自ら命を……。 |
| エンフィールド | まさか…… 僕が……絶対高貴に、なれなかったから…… マスター……！ |
| スナイダー | ……フン。 終わったやつなどどうでもいい。 |
| スナイダー | ならば、おまえが新しいマスターというわけか。 今度は俺を上手く使えよ？ |
| 新しいマスター | ……！ ええ、もちろんでございます。 見た通り、老いてはおりますが……これでも元軍人。 革命戦争では、レジスタンスを率いた将の一人で──。 |
| スナイダー | もういい。 |
| エンフィールド | ……スナイダー！！ 君はなんとも思わないのかい！？ あのマスターの下で絶対高貴になれていたら、と！ |
| エンフィールド | 君が、そんなだから……！ マスターが思いつめてしまったとは考えないのか！？ |
| スナイダー | ……おまえに言われなくとも、俺は力が欲しいさ。 現状を歯がゆくも感じている。 |
| スナイダー | だが──目覚めないのであれば、 どうすることもできまい。 |
| エンフィールド | ……っ！ でも、君の態度はあまりにも……！ |
| スナイダー | おい。俺に八つ当たりしてる暇があるなら、 大好きなブラウン・ベス先輩に 絶対高貴のコツでも聞きにいったらどうだ？ |
| エンフィールド | そ、それは……。 |
| スナイダー | ……？ 何を躊躇する必要がある？ |
| エンフィールド | と、とにかく！ 僕は今度こそ絶対高貴になるために努力する！ だから、君もちゃんと頑張るんだよ！ |
| エンフィールド | それじゃあ、これからよろしくお願いしますね！ |
| 新しいマスター | は、はぁ……。 |
| スナイダー | ……？ |
これは〇〇たちが
イギリスを訪れる直前のこと。
──イギリスで起こった、ある出来事の前日譚。
| エンフィールド | ──食事を持ってきたよ。 今日こそはちゃんと食べてね……あれ？ |
|---|---|
| スナイダー | 後ろががら空きだ── 『エンフィールドお兄ちゃん』？ |
| エンフィールド | なっ……！？ |
| スナイダー | 俺をこんなところに閉じ込めたんだ。 それ相応の罰は受けてもらうぞ。 |
| エンフィールド | 君が悪いんだろう！？ 僕は兄として正しいことをしたまでだよ！ |
| スナイダー | 黙れ。 今日こそ、おまえをねじ伏せ……脱出してやる。 |
| エンフィールド | ……っ！ |
殴りかかってくるスナイダーの猛攻を防ぎながら、
エンフィールドはその動きを抑え込みにかかる。
激しい攻防の末、勝利をつかんだのは──。
| エンフィールド | ふぅ……残念だけど、脱出は無理みたいだね。 |
|---|
スナイダーを床に押さえつけながら笑う、
エンフィールドだった。
| スナイダー | ……チッ！ |
|---|---|
| エンフィールド | まったく……君がちゃんと僕の言うことに従えば、 こんなことにはならないのに。 |
| スナイダー | …………。 |
| エンフィールド | 睨みつけたって駄目だよ。 本当のことだろう？ 本来なら、僕より君のほうが力は強いはずなんだから。 |
| エンフィールド | それなのに、君がまともに食事をとろうとしないから、 今や五分五分どころか僕に競り負けるほどだ。 かわいそうに……。 |
| エンフィールド | ちゃんと僕の言う通りに、 大人しく食事をとっていれば、 こんな悔しい思いをしなくても済んだんだよ？ |
| エンフィールド | この状況は──君のわがままが招いた結果だ。 わざわざ拘束まで解いて頑張ったみたいだけど、 残念だったね。 |
| スナイダー | チッ……偉そうに。 |
| エンフィールド | はぁ……君こそ、強情だね。 |
| エンフィールド | ほら、戻って。 今日の食事は、さっきのでダメになってしまったから、ナシだ。 どっちにしろ食べなかっただろうけど……明日こそは食べてよ。 |
エンフィールドは優しく語りかけながら、
スナイダーを拘束しなおし、起き上がらせる。
| スナイダー | ……おまえが何を言おうと同じことだ。 俺は俺の考えを変えるつもりはない。 |
|---|---|
| エンフィールド | それなら君はずっとこのままだ。 大丈夫、銃には戻らないように、 無理矢理にでも食べさせてあげるから。 |
| エンフィールド | そして……必ず君を正しい道に引き戻してみせるよ ──君は僕の弟だから、ね？ |
そして時間は流れ──
これは、エンフィールドとスナイダーが
士官学校で生活するようになってからの話。
| エンフィールド | 〇〇さん、エンフィールドです。 よろしければ一緒にアフタヌーンティーをしませんか？ |
|---|---|
| 主人公 | 【もちろん！】 |
| エンフィールド | ああ、よかった。 いい茶葉が手に入ったんです。 スコーンも焼きたてですから、とても美味しいですよ！ |
| 主人公 | 【それは楽しみ！】 【嬉しいなぁ……！】 |
| エンフィールド | ええ、僕もです！ さあ、どうぞこちらに──。 |
| エンフィールド | 〇〇さん、いかがですか？ |
|---|---|
| 主人公 | 【香りのいい紅茶だね】 【スコーンがザクザクで美味しい！】 |
| エンフィールド | 喜んでいただけてよかった……！ 天気にも恵まれて、とても嬉しいです！ ええ！ |
| エンフィールド | それで、あの……今日は他にもですね……。 |
| エンフィールド | 実は、マスターを想って詩を書いてきたんです。 聞いていただけますか？ |
| 主人公 | 【あ、ありがとう】 【もちろん！】 |
| エンフィールド | ありがとうございます！ ではさっそく、披露させていただきます！ |
いそいそとノートを取り出したエンフィールドは、
どこか恍惚とした様子で、自作の詩を朗読し始める。
| エンフィールド | 『絶望に囚われた僕を救い上げた2つの希望 その名は〇〇さんとジョージ師匠』 |
|---|---|
| エンフィールド | 『この出会いは、意地悪な神様からの 気まぐれなプレゼント あなたの愛が世界（ぼく）を生まれ変わらせて』 |
| エンフィールド | 『師匠の導きが絶対高貴（ぼく）を輝かせた 人々を癒し、光をもたらす存在（ぼく）を 照らす2つの希望（ひかり）』 |
| エンフィールド | 『尊き我が主（ひかり）に永遠の敬愛を ──ありがとう 僕の救世主』 |
| 主人公 | 【…………】 |
| エンフィールド | 以上です！ お付き合いいただき、ありがとうございました……！ |
| 主人公 | 【す、すごいね……！】 【す……すごい、ね……】 |
| エンフィールド | あ……そ、そんな拍手まで…… 本当に、ありがとうございます……！ |
| エンフィールド | それで、〇〇さんさえよろしければ…… これからも新しく詩を作ったら、 聞いてもらえないでしょうか？ |
| 主人公 | 【次も楽しみにしてる】 【う、うん……！】 |
| エンフィールド | ええ！ 約束ですよ。次はもっと気合を入れて…… マスターにスタンディングオベーションまで していただけるような詩を、用意しておきますので！ |
| エンフィールド | ですからどうか、この約束を破って…… 僕の前からいなくなったりしないでくださいね。 |
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