【独り、非道を往く末】ジーグブルート

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解説

カード解説

これは遠い記憶の欠片。ドイツでの、彼らの物語の前日譚。
ジーグブルートは、行き場のない失望と怒りを胸に独り、街路の夜に吠える。
手を差し伸べる者は、今は居ない。
「あんな人間、知らねぇんだよ。俺は──」

心銃解説:屍を積んで 示すは力

知らなかったんだ。俺は、ちゃんと役に立ちたかっただけなんだ。
──戦場も人生も、結局最後に物を言うのは運である。そして……その銃は、酷く、運が悪かった。

カードストーリー

主人公名:〇〇
主人公の一人称:自分

Ep1. 初陣は理不尽さと共に

〇〇が『おじさん』に会うために
ドイツへと向かうことになる数週間前──
連合軍ドイツ支部にて。

召銃されたばかりのジーグブルートは、
ドイツ支部の上層部の人間から、
貴銃士とその任務についての説明を受けていた。

ジーグブルートアウトレイジャーだかかんだか知らねぇけど、
そいつらを撃ち殺せばいいんだろ?
そんなのどうってことねぇよ。楽勝だ。
中将実に頼もしい。
その様子なら、すぐにでも戦場へ向かえそうだな。
ジーグブルートおう、俺はいつだって戦えるぜ。
早くこの身体で暴れまわりてぇしな。
それで、どこに向かえばいいんだ?
中将少し待ってくれ。
君が戦線に加わるのは、
彼らとの顔合わせが済んでからだよ。
ジーグブルートあ? “彼ら”?
中将……ああ、ちょうど来たみたいだね。
早速紹介しよう。
ドライゼ中将殿、失礼する。
……ん? 新たな貴銃士か。
エルメその銃は……DG36。
俺──DG3の後継として作られた銃だね。
中将ドライゼ君、エルメ君、紹介しよう。
彼はDG36。
コードネームはジーグブルートに決定した。
エルメよろしくね、ジーグブルート。
改めて、俺はDG3──コードネームはエルメだよ。
そして、こっちがドライゼ。
中将ドライゼ君は、プロイセンが世界に先駆けて開発した、
後装式ボルトアクション銃だ。
ドイツ帝国統一は、彼なしではならなかっただろう。
ジーグブルートへぇ……そうかよ。
だが、今となっては時代遅れの無用の長物だろ。
図体が立派なだけのでくのぼうだ。
ドライゼ……!
中将ジーグブルート君、口を慎むように。
ドライゼ君は、師団級の指揮権を持つ特別司令官だ。
君の上官なんだよ。
ジーグブルートはぁ? なんでこいつが俺の上官なんだ。
軍は実力主義であるべきだろ。
俺が役立たず野郎の命令を聞く道理はねぇ。
ドライゼ──エルメ。
エルメああ、はいはい。
ジグ、ちょっと手を出しなさい。
ジーグブルート手? ……ほらよ。

唐突な言葉に戸惑いつつ、
エルメの穏やかな雰囲気に気を緩めて、
ジーグブルートは手を差し出す。

その手首をがっちりと掴んだエルメは、短鞭を取り出すと、
ジーグブルートの手の甲をぴしゃりと鞭打った。

ジーグブルート……っ!?
痛ぇな! いきなり何しやがる!
エルメジーグブルート。
……いや、今の君に、この名前は過分だね。
ジグでいいや。
エルメ軍についてさっき何か言っていたけれど、
一番大切なことを忘れたのかな?
軍は絶対的縦社会。指揮系統を乱すことは許されない。
エルメ規律違反をする者は厳しく罰せられる。
今日は、召銃されたばかりだから手加減したけど、
次からはもっと重い罰になるからね。
ジーグブルートいきなりぶっ叩かなくても、それを最初に言えば──

反発しかけたジーグブルートだったが、
エルメは未だ彼の手を掴んでおり、
反対の手で軽く鞭を振っているのを見て、口を閉じた。

ドライゼ……何を喚こうと、貴様が貴銃士になったばかりで、
ドイツ支部の新入りであるという事実は変わらん。
文句は成果を出してから言え。
ジーグブルート(こいつら……!
俺をこんな風に扱ったこと、後悔させてやる……!)

波乱の顔合わせから数日後。
アウトレイジャーによる襲撃の一報を受け、
ジーグブルートは初陣を迎えたのだった。

ドライゼ敵陣地はこの先にある。
アウトレイジャーの襲撃も予想されるため、
まずは斥候を──
ジーグブルートんなチンタラしてられっか。
アウトレイジャーなんか、俺1人で十分だ!
ドライゼおい、待て! ジーグブルート!
単独行動をするな!
奴らは通常の攻撃では──
ジーグブルートな……なんだよ、こいつ!?
アウトレイジャー殺ス……殺ス……。
ジーグブルート(撃っても撃っても、手応えがねぇ!
囲まれちまった……このままじゃ──!)

???なんということだ!
テストでは優秀だったというのに、
そんな欠陥があるだなんて……何かの間違いだ!
???こんな失敗作を相棒に戦地に送り込まれたら、
助かるもんも助からねぇっての……!

ジーグブルート──っ!
俺は失敗作なんかじゃない!
誰にも役立たずだなんて言わせねぇ……!
ジーグブルートそれを証明するためには、
勝って勝って勝ち続けるしかねぇんだ……!
ジーグブルートそのためなら……なんだってやってやる!
どんな奴だって、踏み台にしてやる!
ジーグブルート俺に、力を……寄越せ!
ジーグブルート──絶対非道!
アウトレイジャーグァァァァッ!
ジーグブルート……!
ははっ! どうだ、俺の力は……!
お前ら全員──始末してやる!

戦いの後──ジーグブルートは勲章として
アウトレイジャーが消滅したあとに残った、
壊れた銃の一部を持ち、意気揚々と拠点に帰還した。

兵士……!
ど、どうぞお先に!

ジーグブルートの戦果を耳にした兵士らが、
怯えながらさっと道を開けていく。

ジーグブルートふん……。
おっ。ここにいたのかよ、ドライゼ。
ドライゼ……!
ジーグブルートいいもんやるよ。手を出しな。

しぶしぶと差し出されたドライゼの手の上に、
ジーグブルートは“戦利品”
──血や泥で汚れたものもある、銃の破片を乗せた。

ジーグブルートあいつら、死んだら消えちまってよぉ。
けど、このパーツの数だけ俺がぶっ倒した。
これで俺の優秀さがよくわかっただろ? お前もこれからは──
ドライゼ……! 貴様っ……!
ジーグブルートがっ……!?

突如ドライゼに殴られ、
ジーグブルートの身体は壁に叩きつけられた。

ジーグブルートてめ……いきなり何しやがる!
ドライゼ二度とその汚らわしい姿を私に見せるな!
いいな!!
ジーグブルート…………。
は……? なんだよ、今の……。
……汚らわしい、だと? この俺が……?
ジーグブルート……っ!
なんなんだよ、あいつは!

Ep2. 途切れた関係

ドライゼがジーグブルートに見せた強い拒絶は、
2人の間に決定的な溝を作った。
──それから、少し経った頃。

ジーグブルート(あーくそっ!
どれだけ暴れても気が晴れねぇ……!
もっと、もっと俺に戦わせろ……!)
ドライゼ本日のアウトレイジャー殲滅における作戦だが、
ジーグブルート、お前には──。
ジーグブルートうるせぇ。
俺に指図するな……!
ドライゼ待て、ジーグブルート!

ジーグブルートはドライゼの指示を無視して突っ込み、
八つ当たりのように絶対非道の力を振るって
敵を蹴散らしていった。

ドライゼ命令を無視するな!
ジーグブルートふん。全員ブッ殺せば文句ねぇだろ?
エルメはぁ。君も懲りないね。
ジーグブルート……うるせぇ。
何かにつけては鞭で打ちやがって……
くそっ、どいつもこいつも、イライラすんだよ……!
ジーグブルートどけぇっ!
アウトレイジャー殺ス……撃ツ……。
兵士1くっ……!
ジーグブルート足止めご苦労だな、サコ盾ども!
あとは俺が引き受けてやる!
ジーグブルート──絶対非道!
兵士1……!
さすが貴銃士……!
兵士2ああ、なんて力だ……!
ジーグブルート(そうだ、そうやってもっと俺を称えろ。
認め、崇めろ……!)
アウトレイジャーギャァァァァッ!
ジーグブルートハッ、楽勝。
あと数匹で殲滅だな──んっ!?
ジーグブルートな、なん……だ……!?

ジーグブルートは突然、
体から一気に力が抜けるような、奇妙な感覚に襲われた。

ジーグブルート(身体が……消える……!?)

ジーグブルート(ん……? 俺、は……)
???…………。

目覚めたジーグブルートが周囲を見回すと、
マスターの後ろ姿が目に入った。

ジーグブルート(……! 思い出した、あのポンコツ……!)
ジーグブルートおい、てめぇ!
さっき、戦いの途中で力の供給を止めやがっただろ!
どういうつもりだ!
青年……!

肩を掴まれ振り向いた男は、
ジーグブルートが知るマスターの顔ではなかった。

ジーグブルート……あ? お前……誰だ。
青年私は、君の新しいマスターだ。
ジーグブルートは……? 「新しい」?
じゃあ、前の奴はどうしたんだよ。クビか?
ドイツ軍上官いや……先ほどまでの君のマスターは、死亡した。
君が銃に戻ってしまったのはそのせいだ。
ジーグブルート……死んだ?
ドイツ軍上官ああ。彼は最期まで見事に勤めを果たしたよ。
君が大きな戦果を挙げたからには、
彼も1人の軍人として、満足していることだろう。
ジーグブルート(……流れ弾にでも当たったのか?
鈍くせぇやつ)
ジーグブルートチッ、使えねぇな……。
ジーグブルートで、お前は前のヤツよりマシなんだろうな?
青年無論だ。見くびってもらっては困るぞ。
私なら間違いなく、
君が十二分に力を発揮できるように力を尽くせる。
ジーグブルートへぇ、せいぜい頑張れよ。
ジーグブルート(マスターが死のうが変わろうが……
俺が戦えりゃそれでいい)

 

Ep3. 消耗される命

ジーグブルートのマスターが代わってから、
しばらくが経ったころ──。

エルメやあ。
今度のマスターとは、上手くいってるみたいだね。
ジーグブルートふん……まぁ、前の奴よりずっといいんじゃねぇか。
前のはあっさり死ぬような、使えねぇ奴だったからな。
ジーグブルートけど、アイツは新米ながらなかなか使えるぜ。
俺の強さを理解してるし、俺の意見を一番に考える。
そういうところも悪くねぇ。
ジーグブルート俺の力になれるなら命も惜しくない、だとよ。
下僕としてまあまあ有用ってわけだ。
エルメそう。
……今度は長続きするといいね。

ジーグブルート──絶対非道!
ジーグブルート(……っし! 今日も絶好調だ!)
アウトレイジャー殺ス……。
ジーグブルートてめぇで最後だな。
すぐ楽にしてや──は?

最後の敵に向かって地を蹴った瞬間、
ジーグブルートは
再び身体の輪郭がぼやけていくのを感じた。

ジーグブルート(この感覚……またかよ! くそっ……!)

ジーグブルート…………。
ドイツ軍上官目覚めたか。
???あ、あの……。
ジーグブルート……あいつは、死んだのか。
ドイツ軍上官そうだ。以後は彼が新たなマスターになる。
新しいマスターどうぞ、よろしくお願いします……。
ジーグブルートチッ……どいつもこいつも……。

ジーグブルート…………。

青年私は、君の新しいマスターだ。
青年ジーグブルート、よくやった……!
君は……私の誇りだ!

ジーグブルート…………。
エルメおや。大丈夫かい?
またマスターが代わったらしいね。
ジーグブルートああ。あいつはまあまあ馬が合うし、
見どころがある奴と思ってたんだが……
まさか戦場でコロッと死ぬような男だったとはな。
ジーグブルート俺も、まだまだ見る目が足りなかったってことか。
次のも次ので、弱そうな奴だしよ……。
エルメん? ちょっと待って。
ジグ、君……彼が戦いの中で死んだと思ってたの?
ジーグブルートあ? 他にどんな理由があんだよ?
エルメいや、だって──彼を殺したのは君でしょ。
ジーグブルート……は? 何言って……。
エルメ絶対非道の力はどこから湧いていると思ってたんだい?
貴銃士自身の力ももちろんあるけど……
その源は、マスターの生命力だ。
ジーグブルートはっ……!?
エルメ貴銃士のマスターの任についたものは、
戦闘で命を落とさないように、
拠点で待機するのが原則になっている。
エルメそれなのに彼が死んだのは、
君が彼の命を食いつくしたからだよ。
絶対非道とは、そういうものなんだ。
エルメまあ、マスター候補はいくらでもいるみたいだし、
いつどこでどんな死に方をするかわからない、
遺体も回収されるかわからない兵士よりはマシかもね。
エルメとはいっても、兵の犠牲は少しでも少ない方がいい。
マスター人員の無駄遣いはしないようにね。
それじゃあ。
ジーグブルート(絶対非道の力を使えば使うほど、
マスターの生命力を奪って……)
ジーグブルート俺が、あいつを──。
……っ!
ジーグブルート(……んな重く考える必要ねぇ。……考えるな!
あいつらは……マスターは『消耗品』なんだ……)
ジーグブルート(エルメの言う通り、この俺が十全に戦えるなら
マスターが死のうが構わねぇだろ……)
ジーグブルート(考えるな……考えるな……!
……考える、な……)

Ep4. 悪は誰なのか

時は流れ……
ジーグブルートが士官学校に来てからのこと。

ジーグブルート(テキトーに歩いてきたが……。
どこにでもあるんだな、こういう場所は)
ジーグブルート(暗くてじっとりしてて……あいつを思いだす。
……俺に冷たい目を向けた、あいつを……)
ジーグブルートチッ……!

スケレットお前と遊ぶの、飽きちったなー。
だってさぁ……。
スケレットお前、つまんねぇんだもん。

ジーグブルート……ッ!

ジーグブルートは、苛立ちに任せて
路上に落ちていた瓶を蹴り上げる。
その音を合図に、暗がりから男たちが姿を現した。

男1へぇ。ガタイがいい兄ちゃんじゃねぇか。
腕っぷしに覚えがありそうだが……
俺たちのテリトリーになんの用だ?
男2うっかり迷い込んだ、なんて言い訳はなしだ。
余所者にずかずか入ってこられると示しがつかねぇ。
悪気がないってんなら、せめて誠意を見せてもらおう。
ジーグブルート……るせぇな。
てめぇらの相手をしてやる気分じゃねぇんだよ。
失せろ。
男1は?
おいおい、先に掟を破ったのはそっちだろ?
その上デカい顔されたら、こっちも黙ってられねぇ。
男2穏便に済ませようとしてる間に大人しく従えば、
痛い目見ずに済むのによ。
ジーグブルート…………。
男1おい、聞いてるのか?
最後のチャンスをやるって言ってんだ。
なんとか言ったらどうなんだ? ああ?
男2なんだぁ? ビビッて口もきけなくなったか。
強そうなのは見掛け倒しか?
ハッ、つまんねぇ奴だな。
ジーグブルート……!
てめぇら……調子に乗ってんじゃねぇ。
男1おお、やっと喋っ……ぐぁっ!!
男2……! てめぇ──うぐっ!?

ジーグブルートの拳は、一撃で男たちを沈める。
しかし、ジーグブルートの動きは止まらず、
倒れ込んだ男たちを殴り続ける。

ジーグブルートさっきなんかうだうだ言ってたけどよォ、
弱すぎんだろ、お前ら。
男1うっ、ぐっ……!
男2こんな、はず……! ごふっ!
ジーグブルート──ザコが。

ぐったりとしてぴくりとも動かない男たちを見下ろし、
ジーグブルートは懐から取り出した煙草に火をつけた。
その時、男の1人が、かすれた声で微かに呟く。

男2ば、化け物……。
ジーグブルートへぇ、俺が?
……ハッ、口だけは一丁前じゃねぇか。
ジーグブルートてめぇの言う通りだ。俺は人間じゃねぇ。
そんな俺に逆らったらどうなるか──。
ジーグブルートその足りない頭に、刻み付けな。
男2な、何す……やめろっ、やめてくださ……!
うわぁぁぁぁっ!
ジーグブルートハハハッ……!
ジーグブルート(そうだ……『あいつ』にも思い知らせてやる。
あいつは俺の獲物だ……)
ジーグブルート絶対に殺してやる……覚悟してろよ。

Ep5. 枯れ跡に残ったものは

ジーグブルートあ? 誰だ。
主人公【いるかな】
【今、少し大丈夫?】
ジーグブルート……? 〇〇か。
まぁ、いいけど。何の用だ。
ジーグブルート……ん?
お前、なんで植木鉢なんて抱えてんだ?
主人公【これをジーグブルートに託したい】
【しばらく、観葉植物の世話をお願いしたくて】
ジーグブルートは? どういうことだよ。
ジーグブルート……あ、そういえば、
今日からしばらく任務に行くとか言ってたか。
ジーグブルート事情はわかったが、なんで俺に任せる。
植物の世話なら、もっとふさわしいヤツがいるだろ。
主人公【ジーグブルートはまめだから】
【ちゃんと世話してくれそうだと思って】
ジーグブルートはぁ!? いや、んなこと言われても……。

その時、廊下の奥の方から、
任務に同行する貴銃士が〇〇を
呼ぶ声が聞こえた。

主人公【もう時間だ! 行かないと!】
【突然ごめん! あとはよろしく!】
ジーグブルートおいコラ! 〇〇!
…………。

困惑するジーグブルートの手の中には、
〇〇から差し出された
観葉植物が収まっている。

ジーグブルートどうすんだよ、これ……!
ジーグブルート(急に押し付けてきやがって……
俺は何もしねぇからな!)

──翌日。

ジーグブルート…………。
ジーグブルートあーくそっ!

ジーグブルートは盛大な溜息とともに立ち上がると、
部屋にあったグラスに水を入れ始めた。
そして、観葉植物に、その水をゆっくりとかけてやる。

ジーグブルート……枯れて文句を言われたら、めんどくせぇからだ。
それだけだからな。

それから数日後──毎日水をやっていた観葉植物は
なぜか日に日に萎れていってしまった。

ジーグブルートなんでだ? 水が足りねぇのか?

さらに水をやるようになった結果──
枯れ果てた鉢植えだけが、
ジーグブルートの手元に残った。

ジーグブルート(なんでこうなるんだよ……!?)

〇〇の顔を思い浮かべながら、
ジーグブルートは意味もなく
部屋の中をうろうろし始める。

ジーグブルートいや……別に今さら……
他人にどう思われたって構わねぇだろ……。
ジーグブルート…………。
そもそも、俺に預けたあいつが悪いんだ……。

そうして、日々は過ぎ──
寮へと戻ってきた〇〇に、
ジーグブルートは渋い顔で観葉植物を差し出す。

ジーグブルート……ほらよ。

すっかりしおれきった観葉植物を見て、
〇〇の表情が陰った。

ジーグブルートハッ、なんだよその顔は?
俺に任せるからこうなるんだ、馬鹿が。

観葉植物をじっと見つめていた
〇〇の目が、気持ちを切り替えるように
ジーグブルートへと向けられる。

主人公【お世話してくれて、ありがとう】
ジーグブルート──はぁ!?
おい、お前これがちゃんと見えてんのか?
枯れてんだぞ!?
ジーグブルートほ、ほんとに世話できてりゃ、
こんな──
主人公【土が湿ってる】
【ちゃんと水をあげたりしてくれたんだ】
ジーグブルートそんなんじゃねぇ、俺は……。
主人公【枯れたのは残念だけど……ありがとう】
ジーグブルート……!?
な、何言ってんだよ……。
ジーグブルートマトモに世話できなかった奴に礼を言うとか……
どうかしてんじゃねぇのか。
ジーグブルート──出ていけよ。
これ以上お前なんかと、話してられるか。

〇〇を追い出し、
ジーグブルートは閉じた扉に拳を打ち付ける。

ジーグブルート…………。
あんな人間、知らねぇんだよ。
俺は──……。

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