【良宵の酔い】十手

士官学校でとある事件が起こる前日のこと──。

キセルは、フィルクレヴァート士官学校
創立7周年の記念行事に参加するため、
日本からフィルクレヴァートへやって来ていた。

十手は、キセルをプールサイドへと案内した。

十手たちはシャワー室で身体を洗い、水着に着替えた。

キセルと十手は湯船に入り、ほっと息をついた。

2人は、お互いの近況などを話しつつ、のんびり湯に浸かる。

気になった十手が、キセルのサングラスを見ていた時だった。

──ボチャン！！

キセルの手からボールを受け取ると、
生徒はお礼を言って走り去っていった。

立ち上がってバスタブの外に出ようとしたキセルだったが、
サングラスの曇と水滴で視界が悪く、ぐらりと大きくよろける。

慌てて十手が支えて事なきを得る。

フィルクレヴァート士官学校創立7周年記念行事の裏で、
貴銃士たちが入れ替わるという珍事件が起こっていた。

十手はキセルと入れ替わり、
彼と共に街のパブやバーで飲んだあと、士官学校へと戻ってきた。

上機嫌な2人が肩を組んで歌いながら寮に入ると、
ドライゼ──と入れ替わったシャルルヴィルと遭遇した。

キセルは招待客扱いのため、門限といったルールには縛られない。
十手も許可をもらって一緒に外出していたのだが、
通常であればもうとっくに就寝している時間だ。

酔いが回って少し足元がおぼつかなかった十手がよろめく。
シャルルヴィルはとっさに手を伸ばし、
十手の手首をつかむが──……

ドライゼの身体でいつものようにぐっと力を入れたため、
十手の手首が軋むほどの力になってしまう。
悲鳴を聞いて、シャルルヴィルは慌てて手を離してしまった。

結局、十手は勢いよく尻もちをつくことになり、
手首と尾てい骨のあたりをさする。

立ち上がろうとした十手だったが、
足に力を入れた途端、その眉間にしわが寄る。

シャルルヴィルは慎重に十手へと手を伸ばす。
そして、ひょいっと軽く抱え上げた。

在坂と入れ替わっているジーグブルートの視線の先には、
ネグリジェを着たドライゼが十手とキセルを肩に乗せ、
廊下を駆け回ってる姿があった。

士官学校ザクロ寮では、ジーグブルートを抱えるドライゼという
この一夜しか見られない謎の光景が広がることになったのだった。

──7周年記念行事を終え、入れ替わりも無事に解決し、
キセルが日本へ帰国する日がやってきた。

十手には良いことばかりでなく、
悲しいことも辛い出来事もあった。

しかし、十手は一度打ちひしがれたとしても、
自分のできる最善を尽くそうと顔を上げ、
前を向き走り続けたのだと〇〇は話す。

十手を励まし、道筋を示してくれたキセル。
十手も恐れずに自分自身をさらけ出し、
まっすぐに周囲と向き合ったからこそ今がある。

〇〇が考えを伝えると、
キセルは静かに瞼を伏せた。