水族館での職業体験に挑むことになったエンフィールドとローレンツ。
その最中、ローレンツは自分によく似た幻影に悩まされる。
途切れる記憶、惑う心。『正しい』ローレンツの行方を、誰も知らない。
貴銃士の良し悪しは、銃の性能だけでは語れないのだろう。
優れた官製の俺は、求められる俺ではない。
それでも、エーデルワイスを抱えて進んでいくのだ。
主人公名：〇〇
主人公の一人称：自分
ある日。
ローレンツは校内掲示板にある貼り紙を眺めていた。
| ローレンツ | 「水族館、夏季限定スタッフ」か。 |
|---|---|
| ローレンツ | 俺にとっては未知の領域だ。 ぜひ応募したいところだが……。 |
| ローレンツ | （しかし、通常の職業体験と違って長期での就労となる。 その間、カール様のおそばを離れることになってしまう） |
| ローレンツ | （そういうわけにはいくまい……） |
| カール | …………。 |
| ローレンツ | カール様、こちらが本日届いた書簡です。 |
|---|---|
| カール | ありがとう。あとで確認するとしよう。 |
| カール | ところで君、あれは出したのかい？ |
| ローレンツ | ……？ あれ、とは……？ |
| カール | 掲示板にあった、水族館の職業体験募集だよ。 応募したのではないのかい？ |
| ローレンツ | ……！ お気づきだったのですか……！ |
| ローレンツ | カール様のおそばを離れるわけにはいかないと思い、 応募しませんでしたが……。 |
| カール | やめる必要はないさ。行ってきたまえ。 |
| カール | 君が新たな知識を得て帰ってくるのを楽しみに待っているよ。 |
| ローレンツ | カール様……！ なんと寛大なお言葉……！ |
| ローレンツ | 背中を押していただいたからには、 採用試験に必ず合格してみせます！ |
| カール | おや、試験があるのかい？ |
| ローレンツ | ええ、調べたところ……。早速試験対策をします。 まずは傾向を掴み、科目ごとに分析！ 学習！ やるぞ……ふははははっ！ |
| カール | ……なんだか、燃えてるねー。 |
──その後。
猛勉強の末に水族館の採用試験を受験したローレンツは、
カールと共に結果発表を見にやってきた。
| ローレンツ | （やれることはすべてやった！ 手応えも確かにあった！） |
|---|---|
| ローレンツ | （俺は絶対に合格している……！） |
| カール | あそこに合格者の番号が掲示されているね。 君、受験番号は何番だったかね？ |
| ローレンツ | ……104番です。 |
| ローレンツ | 99、101、103……。 |
| ローレンツ | 105、106……。 …………な、ない！ |
| ローレンツ | （……不合格、なのか……！？） |
| 水族館のスタッフ1 | あ、いたいた！ あの方です！ |
| ローレンツ | ……！？ |
| 水族館のスタッフ2 | 貴銃士のローレンツさんですよね？ |
| 水族館のスタッフ2 | 一般向けの正規採用試験を受けていただいたところ、 恐縮なのですが……。 |
| 水族館のスタッフ2 | 職業体験の貴銃士さんは筆記試験は免除で、 面接で問題がなければ採用です！ 気づくのが遅れてしまって、すみません。 |
| ローレンツ | ……！ 俺は勘違いで試験を受けてしまったのか……！ |
| カール | ふむ、なるほど。 それで受験番号がなかったわけか。 |
| ローレンツ | ち、ちなみに、俺の試験の結果は……？ |
| 水族館のスタッフ1 | ああ、それはもう。 一般採用の合格者、上位1割に食い込む成績でした！ 素晴らしいです！ |
| ローレンツ | そ、そうか……。 合格……だったのだな。 |
| カール | ははは！ 楽しい経験ができたよ。 番号が見つからなかった時は僕もさすがにハラハラした。。 |
| カール | 君にとっては職業体験だが、僕にとっては 受験生の親体験になったねー。 |
| ローレンツ | ううっ……試験は、しばらくこりごりです……。 |
──水族館での職業体験中、ローレンツが誤って
ペンギンの水槽に転落するアクシデントがあった。
| ローレンツ | ……はぁ。 |
|---|---|
| エンフィールド | ローレンツさん、大丈夫ですか？ そんなに落ち込まないでください。 |
| エンフィールド | ペンギンたちからは離れた場所だったので、 影響はありませんでしたし……。 |
| エンフィールド | 次に同じことが起きないように 気をつければいいじゃないですか。 |
| ローレンツ | …………Mr.エンフィールド。 |
| ローレンツ | 君はレジスタンスにいたエンフィールドと自分を比べたり、 彼がどんな貴銃士だったか気になったりすることはないか？ |
| エンフィールド | ……？ レジスタンスにいたエンフィールドのことですか？ |
| エンフィールド | そうですね……今はあまり、気になりません。 絶対高貴になれなかった頃はかなり気にしていましたが。 |
| エンフィールド | ローレンツさんは、気になるんですか？ |
| ローレンツ | 実は……あの時、レジスタンスの…… 民間工場製ローレンツが、 水中に見えた気がしたのだ。 |
| ローレンツ | それで動揺して、足を滑らせて……。 |
| エンフィールド | ……そうでしたか。 |
| エンフィールド | 僕は恭遠教官から、レジスタンスにいた エンフィールドの話を聞いたことがあるんです。 |
| エンフィールド | 彼は、僕とあまり変わらない気がしました。 スナイダーに改造されることに怯えていたという共通点は、 あまり嬉しくありませんでしたが。 |
| エンフィールド | 今の僕は僕で、過去の彼は彼。 それ以上でもそれ以下でもありません。 |
| エンフィールド | 同一ではないけれど、同じ種類の銃なので 根は一緒でしょうし、話は合いそうだなと思います。 |
| ローレンツ | …………。 |
| エンフィールド | 何を悩むことがあるんですか？ |
| エンフィールド | 官営製のローレンツさんの方が銃の性能がよくて、 絶対高貴にもなれているのですから、 何も引け目を感じる必要はないと思いますが。 |
| ローレンツ | …………そう、その通りだ。 何も気に病む必要は……ない。 |
自分に言い聞かせるように呟いてから、
ローレンツはふと顔を上げた。
| ローレンツ | っ……！？ |
|---|---|
| ローレンツ | （ゴミ箱に、俺がサインしたあのノートのページが 捨てられている……！） |
| ローレンツ | （やはり……あいつより優れているはずなのに、 求められているのは俺じゃ、ない……） |
| エンフィールド | 大丈夫ですかっ！？ ふらついていますが……？ |
| ローレンツ | あ、ああ……。 |
| エンフィールド | ……？ あのゴミ箱が、どうかしましたか？ |
エンフィールドは不思議に思いゴミ箱を見る。
そこには紙コップやティッシュなどが入っているだけで、
特に変わったものはない。
| ローレンツ | …………。 い、いや。見間違えだったようだ……。 |
|---|
水族館での職業体験が無事に終わったあとのとある休日、
〇〇はローレンツを誘って、
発明科学館を訪れていた。
人類史上に名を残す様々な発明がずらりと並んでいる。
| ローレンツ | これはすごいな……！ 世紀の大発見とも言うべき研究結果がこんなにも……！ |
|---|---|
| ローレンツ | 常々思っていたのだが、電話の発明で知られる グラハム・ベルの探究心は驚異的だ。 |
| ローレンツ | 彼は家族の病や最愛の人との別れなど、 自らの葛藤と戦いながら一心不乱に発明を続けた。 |
| 主人公 | 【諦めなかった先に大きな成果を得たんだね】 【失敗があるからこその成功だね】 |
| ローレンツ | 本当に、その通りだ。 |
| ローレンツ | 試行錯誤を重ね、仮説を立てては 何度も実験し、証明していく。 それらはやがて、1本の道へとつながっていくのだろう……！ |
| 主人公 | 【少しは元気出た？】 【楽しんでもらえてよかった】 |
| ローレンツ | 〇〇……！ もしや、君はこのために……？ |
| ローレンツ | …………随分、心配をかけてしまったようだ。 |
| ローレンツ | 君はマスターとして多忙な中でも 多くの貴銃士に目を向けている。 ……俺のことも、見ていたのだな。 |
| ローレンツ | ……ありがとう。 気にかけてくれたことは、嬉しい。 |
| 主人公 | 【1人で辛いことを抱えないでほしい】 【ローレンツの力になりたかった】 |
| ローレンツ | ……先日、俺はカール様にみっともない気持ちを ぶつけてしまったのだ。 |
| ローレンツ | しかしカール様は俺を見捨てることなく、 励ましの言葉をたくさん下さった。 |
| ローレンツ | 嬉しかった。 だが同時に、自分の不甲斐なさに落ち込んでもいた。 |
| ローレンツ | 今も、同じ思いだ。 |
| 主人公 | 【ローレンツは不甲斐なくなんかない】 【自分やみんながいるから大丈夫】 |
| ローレンツ | ……モルモット2号。 そうだな、君にも感謝している。 だが、いつまでもカール様や君に甘えていられない。 |
| ローレンツ | 頼れる臣下として、君の貴銃士として、 これからも邁進していくことを改めて誓おう。 |
| ローレンツ | 不甲斐ないローレンツは、今日でおしまいだ！ |
| ローレンツ | （…………言えない。言えるわけがない） |
|---|---|
| ローレンツ | （〇〇には知られたくない。 俺の中に渦巻く、あの汚れた感情を） |
──数日後。
| ローレンツ | 待て！ 止まるんだ、モルモット1号！ |
|---|---|
| ベルガー | バァーーーカ！ 誰が止まるかよキモメガネ！！ |
| ローレンツ | これは脳の記憶領域に適切な電気刺激を与えることで、 君の学習能力を飛躍的に向上させる機械だ。 |
| ローレンツ | この発明が成功すれば、君はすべての試験をクリアできる！ 補習や追試からも解放されるんだぞ？ |
| ベルガー | デンキ！？ シゲキ！？ ぎゃー、やめろ！！ |
| ベルガー | 売店で新作のポテチ食うんだっつーの！！ 追いかけてくるんじゃねー！！ |
| カール | おや、また新たな実験が始まったようだねー。 元の調子を取り戻したのならいいが。 |
| 主人公 | 【いつもの感じだね】 【元気になってよかった】 |
| ローレンツ | ふむ。ポテチがあれば君は止まるのか？ ならばコーラもセットでつけてやろう。 |
| ベルガー | 止まるわけねーだろ！ ぶっひゃひゃひゃっ！ |
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