第1話:プロローグ

───ある日の士官学校にて。
恭遠とラッセルは、〇〇によってまとめられた
任務報告書を精読していた。

恭遠よく書けていますね。教官方が口を揃えて
「〇〇君は優秀だ」と話しておられましたが、
本当に将来が楽しみです。
ラッセルええ。
若者らしく、やや直情的に突っ走る時もありますが……。
ラッセルそういう場合や難しい状況の中でも、
貴銃士たちと協力して、素晴らしい成果を上げています。
頼もしいことです。
恭遠しかし……彼らの活躍をもってしても、
まだまだアウトレイジャーやトルレ・シャフの動きについて、
気になる点や謎は多いですね。
ラッセル今後の任務での動き方や、情報の漏れがないか確認するためにも、
一度〇〇君たちと一緒に、情報整理を行いましょう。

マークス俺たちを集めてどうした。
主人公【任務でしょうか?】
【何か問題がありましたか?】
恭遠いや。
今回集まってもらったのは、これまでの任務を振り返るためだ。
ジョージOh……反省会ってヤツか!?
ライク・ツーへぇ。駄目出しならいくらでもできるぜ。
十手うっ……耳も胃も痛くなりそうだが……
反省すべきところはきちんと受け止めて、
今後に繋げていかないとだよなぁ……!
ラッセルはは……そう身構えないでくれ。
反省会ではなくて、情報共有と整理のためだからね。
ラッセル君たちには、イギリスを含め様々な国で任務を行ってもらった。
その中で、新たに入手した情報もあるが……
いまだ解明できていない謎も多い。
恭遠そういう部分を、今後の任務で重点的に調べたり、
ヒントになりそうな情報を見逃したりしないように、
君たちと共有しておこうと思ってね。
ライク・ツーなるほどな。
それで、何が気になってんだ?
ラッセルまずは……対アウトレイジャー戦および、
親世界帝派反乱軍からの基地奪還作戦に参加した、
ドイツ派遣での報告だ。
ラッセル連合軍ドイツ支部ドライゼ特別司令官や、
エルメ特別司令官補佐の話では、
反乱軍とアウトレイジャーの間では戦闘は発生していないとか。
ライク・ツーああ……確かにそう言ってたな。

ドライゼ前線で数か月の戦闘を重ね、はっきりしたことがある。
……原理は不明だが、アウトレイジャーどもと反乱軍との間では、
戦闘が発生していない。
ライク・ツーは……? どういうことだ。
エルメアウトレイジャーはどうも、反乱軍に対しては
攻撃をしかけないみたいでね。
でも、彼らは意思疎通を図れる存在じゃないし……。
エルメ反乱軍は何かしら、アウトレイジャーを寄せ付けない
秘密の手段でも握っているのかもしれない。

ライク・ツー反乱軍は親世界帝派だし……
トルレ・シャフとも関連してそうだよな。
ライク・ツーそういや、あのおっさん───ここの理事長が、
アウトレイジャーが出没する場所の近くで、
トルレ・シャフっぽい奴も目撃されてるって言ってたっけ。
ラッセルああ……アウトレイジャーについて、
我々よりもトルレ・シャフの方が、詳しく把握していそうだな。
十手連合軍で捕らえたトルレ・シャフの連中から、
話を聞き出せればいいんだがなぁ。
ラッセル口を開くのは下っ端だけで、大した情報は得られない。
重要な役職に就いている者は忠誠心が高く、
口を開くより死を選ぶ……あまり期待はできないな。
恭遠俺としては、フランスで一時、
ジョージが監禁されていたのも気になるよ。
結局、犯人も目的もわからないままなんだろう?
ジョージおう。さらわれたのも解放されたのもいきなりだったし。
Mysteryだよな〜。
マークスあのあと、フランスに何日も滞在するような任務はないな。
アウトレイジャーは出なくなったのか?
恭遠ゼロではないが、あの任務前後に比べると激減……というより、
以前と同じくらいの出没数に減ったと聞いているよ。
基本的に、連合軍フランス支部で対処できているそうだ。
十手アウトレイジャーといえば、日本も不思議だったなぁ。
俺と〇〇君が行っている間に、
初めてアウトレイジャーが出没したんだ。
恭遠君たちの任務終了からしばらくして、
日本でも時折アウトレイジャー被害が報告されている。
ラッセル〇〇君と十手の懸念……
あれで終わりではなさそうだという読みが、
残念ながら当たってしまった。
十手なんと……。
恭遠今は、貴銃士3名を擁する自衛軍を中心に、
対処に当たっているそうだ。
ライク・ツーはぁ……相変わらず、世界各地で
アウトレイジャー被害が出続けてるってことだな。
ラッセルそうだな……。
ああ、それから、この結晶についても共有しておこう。

ラッセルは、ベルべットのケースに収められた透明な結晶を、〇〇たちに見せた。

ジョージあっ! それ、オレがフランスで拾ったやつ!
ラッセルこれなんだが……カサリステで解析を行った結果、
アリノミウム結晶と類似する成分が検出された。
ライク・ツー……!
ラッセル確か、この結晶は……
ロジェ・ド・リリエンフェルト氏の薔薇の傷を消し去ったあとで、
近くに落ちているのを拾ったんだったな。
ジョージそうそう! 綺麗だったから、なんとなく気になってさ。
でも……アリノム? アリミウム? 結晶と
関係があるのか!?
ラッセル成分や、拾った場所からして、その可能性は高いだろう。
マスターの薔薇の傷を完全に治療した際に出るのか……?
ドイツや日本、ウィンズダム宮殿ではどうだった?
ジョージドイツの時は……うーん、覚えてないなぁ。
外だったし、夜で暗かったし、ちゃんと見てなかったよ。
マークスそういえば……フランスで、カトリーヌってやつの傷を
謎の貴銃士が治した時、何か拾ってたような気もする。
いや、見間違いかもしれないが……。
十手日本の時は……うーん……すまない。
子供たちの傷を治すのに精一杯で、他に意識が向いていなかった。
ライク・ツーあのさ……。
俺、たぶん、同じの持ってるかも。
ラッセル……! 本当か、ライク・ツー。
ライク・ツージェイコブっつったっけ。
あのビビり散らかしてたおっさんの傷を治した部屋で、
絨毯の上に落ちてんのを見つけて……拾っといた。
ライク・ツー綺麗だったし、宝石の原石か何かかなーって。
マークスあんた……マスターにも黙って何やってんだ。
ラッセルすまないが、その結晶も預からせてくれ。
アリノミウム結晶に関する物質だと考えると、
手元に置いておくのは危険かもしれないからね。
ライク・ツー……りょーかい。あとで持ってくる。
ラッセル今後の任務でも、この謎の結晶が見つかったら、
持ち帰って拾得状況の報告を頼む。
恭遠薔薇の傷を絶対高貴によって完治させた際にできるのか、
それ以外にも何かしらの発生条件があるのか……
世界連合で、検証を進めていくよ。
一同了解。

ラッセルと恭遠からの話のあと……
ライク・ツーに呼び出された〇〇は、
言われた通りにひっそりと、彼の部屋を訪れた。

ジョージあれ? 〇〇!
ライク・ツーの話って、オレとマスターにか?
ライク・ツーああ。マークスも呼ぶか考えたけど、
あいつ、隠し事とか腹芸とかとは無縁だろ。
危なっかしくて話せねぇからパスだ。
主人公【……危険な話?】
【自分たちを呼んだのはなぜ?】
ライク・ツー……〇〇。
お前、報告書にジョージのこと書かなかったんだな。
ライク・ツーマーガレット女王が呼び覚ましたブラウン・ベスが、
今はジョージとして、お前の貴銃士になってること。
ジョージ……オレが、秘密にしてほしいって頼んだんだ。
オレ自身も何も知らないことにしといた方が、
あの日、ブラウンに何があったのかを探りやすいから……。
ジョージライク・ツーも、誰にも言わないでほしい。
───頼むっ!
ライク・ツー別に、頼まれなくても言うつもりはねぇよ。
つーか、「イギリスのマーガレット女王とブラウン・ベスが、
実は偽物で影武者と入れ替わってまーす」とか……。
ライク・ツーまともなヤツがそんな話信じるかっての。
陰謀論者を喜ばせるのが関の山だ。
ジョージあはは……確かに、そうだよなぁ。
ライク・ツーでもさ、考えてみたら、エンフィールドとスナイダーは
ブラウン・ベスが偽物だって気が付いてるんじゃないか?
ジョージうん……たぶん、エンフィールドは確実に気づいてる。
あの時、“あいつと同じ偽物”って口走ってたし……。
ジョージでも、女王まで偽物だとは知らないんじゃないかな。
それに、オレが女王に呼び覚まされたブラウン・ベスと
同じ銃だってことも知らないと思うんだ。
ライク・ツー……知ってたら、あんなもんじゃ済まなそうだよな。
ライク・ツーエンフィールドは〇〇の貴銃士になって、
宮殿にいた頃よりずっとまともになったように見えるが……
ジョージの秘密を知ったら、どう転ぶかわからないところもある。
ジョージオレは、エンフィールドのことを信用してるよ。
けど、オレとブラウンの繋がりを知るのは……たぶん危険だ。
だから、今はまだ巻き込みたくないんだ。
ライク・ツーどのみち、現時点で既に知ってる奴ら……
俺たちとシャルルヴィルだけの間で、
しばらく情報を留めておくのがいいってことだな。
主人公【秘密は必ず守る】
【真相を早く明らかにしよう】
ジョージ……おう。ありがとな、〇〇!

???なんと……!
ここまで純度の高い結晶は久方ぶりに目にしたぞ。
???ああ。
イギリス女王へ最初に献上したもの以来の水準だ。
???これほどの結晶であれば……
実る果実は、さぞ甘美に澄んだものであろうな。
ふふ……はっはっはっは……!

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