イベントストーリー：ブラックXXクリスマス

とある人気のない路地裏にて──

孤児である〇〇に、家族が帰りを待つ家はない。
マークスは迷わず、「士官学校に残る」にチェックをつける。

記入を終えた貴銃士たちが、
恭遠のもとへ続々と用紙を提出しにやって来る。

──士官学校はクリスマス休暇に入り、
寮には〇〇を含むわずかな士官候補生と、
一部の貴銃士たちだけが残っていた。

クリスマスが数日後に迫る中、士官学校ザクロ寮では、
クリスマスパーティーの準備が急ピッチで進んでいた。

スナイダーが、おもむろに脚を上げる。

エンフィールドの制止もむなしく、
スナイダーは飾り付け途中のモミの木を容赦なく蹴り倒した。

エンフィールドは、ポケットの中から、
八角錐型をした紫色のクリスタルのようなものを取り出した。

エンフィールドが取り出した謎の物体を前に、
貴銃士たちも〇〇も沈黙した。

エンフィールドは真剣な表情でペンデュラムを構えると、
スナイダーの顔の前でゆらゆらと揺らし始めた。

エンフィールドは、スナイダーの口へセロリを突っ込んだ。

エンフィールドが期待に満ちた視線を送る中、
スナイダーは顔をしかめ、セロリをペッと吐き捨てた。

床にポツンと落ちているセロリを見つめていたベルガーは、
ゆっくりとそれを拾う。
そして、何を思ったのか、突然セロリに齧りついた。

後方でちょっとした事件が起きていることに気づかず、
エンフィールドはスナイダーに良い子になる暗示をかけようと、
気を取り直して再びペンデュラムを揺らし始める。

がっくりと肩を落とすエンフィールドには目もくれず、
スナイダーは談話室から出て行こうとする。
が、ドアの前にはベルガーが立っているため、足を止めた。

どこか遠くを見てぼーっとしているベルガーは、
スナイダーの声に対し無反応だ。

スナイダーは鬱陶しそうに舌打ちをして、
ベルガーを雑に押し退けた。

スナイダーがベルガーを半ば突き飛ばすように押し退け、
乱闘が始まるのではと危惧した一同だったが……。

──その頃。
ベルガーとローレンツを探していた〇〇は、
クリスマスマーケットの一角で、ローレンツの姿を発見した。

ローレンツが指さした先には、サンタクロースの衣装で
熱心に呼び込みをするベルガーの姿があった。

ベルガーは、取り囲む子供たちへにこやかに手を振り、
パンを買ったお客さんとの記念撮影にも笑顔で応じている。

ベルガーサンタが子供やその保護者たちに囲まれる、
微笑ましい空気の一帯。
しかし、そこへ近づく不穏な影があった。

親子連れと入れ替わるようにして、
薄笑いを浮かべた数人の少年たちが、ベルガーを囲んだ。

少年が投げた雪玉のうち1つが、ベルガーに命中した。
激怒したベルガーが少年たちを殴らないよう、
〇〇は慌てて出て行こうとする。

少年たちが、次々とベルガーへ雪玉を投げつける。
その勢いは明らかに遊びの域を超えるものだった。

ローレンツは目を輝かせ、
メモ帳にすらすらとペンを走らせる。

ベルガーが怒らないのをいいことに
好き放題する少年たちを見かねて、
〇〇は注意しに行こうとする。

しかし──。

ローレンツが興奮してペンを走らせている間に、
悪ガキたちはパン屋の店主に叱られ、一目散に逃げていく。

背後から声を掛けられて〇〇たちが振り返ると、
カトラリーとミカエルがいた。
ミカエルはなぜか、風船を10個ほど持っている。

ミカエルは何かに視線を奪われているのか、
ふわふわとした足取りでパン屋の方へ歩いていく。

ベルガーは躊躇うことなく、手と膝をついて台の形になった。

人を台にすることになんの疑問も持っておらず、
パン屋の看板に描かれた青い鳥に夢中のミカエル。
道行く人たちは、異様な光景を遠巻きに見ている。

ベルガーがミカエルの要望に応えようと、
頑張って右にずれようとした時だった。
ベルガーの目の前を、白いネズミが駆け抜けてゆく。

その時、ベルガーが突然立ち上がった。
背中に乗っていたミカエルは、
足元が揺らいだことでバランスを崩し──

ミカエルが落ちた拍子に手から風船が離れ、
風に流されて近くのクリスマスツリーへと飛んでいく。
そして、モミの木の尖った葉にぶつかり──

──パン！　パパパン！
大きな音を立てて、一斉に割れてしまった。

素早く立ち上がったベルガーは、手近な木にしがみつくと、
叫びながらゆさゆさと揺さぶり始める。

雄たけびを上げたベルガーが走り出し、
道行く人々が持っている食べ物などをすれ違いざまに奪いながら、
クリスマスマーケットを暴走する。

〇〇とローレンツは、
そのあとを必死で追いかけた。

マーケットをめちゃくちゃに荒らしながら走っていたベルガーが、
広場の中央にあるクリスマスツリーへ向かっていく。

そして、走った勢いのまま木の幹にしがみつき、
どんどん上へと登っていく。

ツリーのてっぺんで吠えるベルガーと、呆然とする人々。
そんな混乱の中、ローレンツが静かに銃を構えた。

ツリーから屋根へと飛び移ったベルガーは、
素早くジグザグに、遮蔽物へこまめに身を隠しながら走る。
その後ろ姿は、あっという間に夜闇の中へ消えていった。

突然走ってきたベルガーにぶつかられ、
スプリングフィールドは噴水へと落ちてしまった。

ベルガーが暴走する中……
ミカエルとカトラリーはファル探しに戻り、
クリスマスマーケットの中を歩いていた。

ミカエルとカトラリーを連れ、
ファルは重厚な造りの建物の地下へと進んでいった。

ファルが入手した極上のチーズコレクションは、
無惨にも食い荒らされてほとんど残っていない。
ワインをラッパ飲みするベルガーを見て、ファルはよろめいた。

──フィルクレヴァート士官学校、ザクロ寮。
貴銃士たちと〇〇、恭遠、ラッセルが集結し、
ベルガー捕獲大作戦本部が設置されていた。

カールの号令で、ベルガーを囲んだ貴銃士たちが飛び掛かる。
しかし──。

ベルガーが投げつけてきた瓶を、
ライク・ツーがとっさに撃ち落とす。
その途端、中身の胡椒が空気中に飛び散った。

カールの銃撃をすんでのところで躱したベルガーは、
手に持っていたチョコレート詰め合わせの箱を投げ抵抗する。
宙を舞ったチョコレートがスポポンとカールの口に入った。

ベルガーはエンフィールドの催眠を無視し、
ディスプレイの中にあった両面鏡を手に取る。
揺れるペンデュラムは、鏡に映り──

〇〇の声が虚しく響く中、
ベルガーの姿は再び消えてしまった。

街の中央にある時計台から、
ベルガーは混乱する街を見下ろしていた。

※そういった統計は存在しません。

大きく一歩を踏み出したローレンツの足元で、
カサッと微かにビニールが擦れる音がした。
音の出所は──アイスの空袋だ。

足を滑らせたローレンツは、屋根を滑り落ちていった。

※いい子のみんなは、ゴミのポイ捨てはやめましょう。
ゴミは分別して、きちんとゴミ箱へ！

ファルは、ベルガーを担ぎ上げると、
屋根の上から落とした。

大時計の針に引っ掛かったベルガーを、
ファルが凍りつくように冷たい目で見下ろす。

ファルはベルガーの身体を再び担ぎ上げると、
用意していた袋に詰め込んだ。

ベルガーを入れた袋を背負い、
ファルは夜の闇の中へと消えていった──。

──クリスマス当日。

──ドイツにて。

エルメが指さす先へ、ドライゼとジーグブルートも目を向ける。
夜空にきらりと輝く一番星。
その横に、ベルガーの姿が浮かんでいるように見えた。

Happy Holidays！
素敵なクリスマスを☆