【友への涙】在坂

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解説

カード解説

もう少し早ければ間に合ったかもしれない、もう少し早ければ違った結果だったはず。
いくら考えても、後悔は尽きない。しかし、初めて出来た友への感謝の気持ちだけは、この涙が乾いたら伝えよう。

心銃解説:蝶々語り

遠くへ消えてしまった友達。
君を想うと、胸が痛くなる。そんなときは、そっと目を閉じるんだ。
だってそうすれば、いつでも君に逢えるから。

カードストーリー

主人公名:〇〇
主人公の一人称:自分

 

Ep1. 面白さの定義

──ある日、在坂は実習中に木から落ちてしまい、
治療のために訪れた救護室で、
療養中のケビンという学生と知り合う。

在坂の目を見て怯える人々がほとんどの中、
ケビンは在坂のことを「面白い」と言って、
楽しそうに話をするのだった。

在坂……ケビンは、在坂を面白いと言った。
面白い……在坂が、面白い……?
在坂(何故だろう……足元がふにゃふにゃするような感じだ)

邑田おお、今日の朝食はおむれつらしいぞ。
在坂、よかったのう。
在坂(……在坂が、面白い……)
邑田む? どうしたのじゃ、在坂よ。嬉しくないのか?
おむらいすには米のぶん後れをとるが、
おむれつもまた美味なものじゃ! ……在坂?
在坂……ん? なんのことだ?
ああ、朝食か。在坂はオムレツを食べる。
邑田……?

在坂(ケビンは……。
在坂のどこが面白いと思ったのだろうか……?)
十手……い。
おーい……在……く……。
在坂君!
在坂……っ!
十手驚かせてしまってすまない。
その……授業が終わったのにぼんやりしてるから、
具合でも悪いのかと思ってね。
在坂いや、在坂は元気だ。
十手それならよかったよ。
じゃあ、俺はこれで。
邑田在坂や~。
すいーとぽてとなるものを買ってきたぞ!
邑田見よ、この滑かな丸みを。
ちょうどよい塩梅の焦げ、つややかな照り。
そしてなんともうまそうな、馥郁(ふくいく)たるこの香り!
邑田これは絶品の予感じゃ。
さあ、一緒に食べよう!
在坂在坂は食べない。
邑田なっ!?
在坂なぜなら、在坂には用事があるからだ。
……では。
邑田まっ……在坂!
在坂やー!!!

邑田の誘いを断った在坂は、
ケビンと話すために第ニ医務室を訪れていた。

ケビン……そういえば、この前も思ったんだけどさ、
珍しいもの持ってるよな。
在坂この銃のことか?
ケビン俺、写真で見たことあるぜ。
これ、アリサカ・ライフルだろ?
在坂そうだ。正式名ではないが……。
英米ではそのように呼ばれたらしい……と、在坂は記憶している。
ケビン記憶?
在坂これは、在坂の本体だ。
マスターに召銃されて、在坂は人の身を得た。
貴銃士という存在だ。
ケビンお前が銃!? どーみても人だけど!
へぇぇ~、そっか、銃なのか~。
やっぱりお前、面白いな~!
在坂『面白い』……。
それは、前にも言っていた言葉だ。
在坂は面白いというのがわからない。
ケビンえ? 面白いってそりゃ……笑っちゃうことだよ。
在坂笑う……。
ケビンそうそう。
在坂は最近笑っちゃったこと、何かないか?
在坂そうだな……この間の授業中に、八九がこっそり
教科書に落書きをしていたものを見て、少し笑った。
ケビンへー! どんな落書きしてたんだ?
在坂恭遠の肖像が教科書に載っていて……
その写真に、筋肉を増量していた。
意外に上手いと在坂は思った。
ケビンあはは、やるやる!
筋肉描いて、ムキムキにしてみるやつな。
あと、ヒゲとか描いたり!
在坂その後、八九は恭遠本人に落書きを見られて赤面していた。
在坂は、その様子を見てまた少し笑った。
ケビン本人の目の前で写真に落書きしてたってこと!?
猛者すぎるだろ!
そいつも面白いやつだなー! わははは!
在坂なるほど。
八九は在坂にとって『面白い』のか……。
在坂(『面白い』と仲良くなる……)
在坂…………。

──その日の夜。

邑田ううむ……。
魅惑のすいーとぽてとを断るほどの用事……。
わしにはわからぬ……!
邑田八九よ、在坂から何か聞いてないか?
八九突然あんたに付き合えって連れてこられて、知ってると思うか?
……ったく、今日こそはラスボス戦クリアしたかったのに……。
邑田ほう……?
在坂の行方よりも気になるものがあると……?
八九ひっ……! 全っ然!
在坂大先輩の方が大事っす!!!
邑田……ほっほっほ。そうじゃろうとも。
しかし、在坂は一体いつ帰ってくるのじゃ……?
八九(はぁ……過保護すぎんだろ。
反抗期っつーか、親離れみたいなもんじゃねーの?)
在坂……ただいま戻った。
邑田おおっ、在坂!! 待っておったぞ!
ほれ、すいーとぽてとは取っておいてある。早うこちらへ……。

嬉しそうに話しかけてきた邑田の横を通り過ぎ、
在坂は八九のそばへと向かった。

在坂八九は面白いから、在坂はもっと仲良くなりたい。
八九え……?
邑田ほあぁぁぁぁ!?
邑田な……なぜ……っ!
八九、そなた……わしをたばかっておったのか!?
八九いや! なんも知らねぇ!
在坂……?
八九は面白いから、在坂は仲良くなりたいと言っている。
邑田面白い……!? 面白いからこやつがよいのか!?
待つのじゃ! それなら……。
邑田あ……在坂!!
わしも! わしも面白いぞ!
在坂邑田はどこが面白い? 教えてくれ。
邑田なっ……!? ど、どこが……!?
八九(え、何その質問……キッツ……圧迫面接かよ)
邑田お、おもしろ……オモシロイ……?
な……ならば、わしはさつまいも踊りを披露しよう!!
邑田え~んやこらせ~のどっこいしょ!
あゝさつまいも、さつまいも~
ここ掘れ大漁どっこらしょ~!
在坂…………。

邑田が愉快に踊るのを、在坂が真顔で見つめる。
その様子を見ながら、八九はじわじわと後ずさった。

八九(なんだこの空気! 帰りてぇ!!)
邑田薩摩の泥にまみれ~培った男気よ~!
あ~ヨイヨイ!
在坂…………。

Ep2. 八九のお部屋訪問

──ある日、ケビンとの約束のために外出しようとした在坂は、
それを止めようとした邑田と喧嘩になってしまう。

酷いことを言ったと反省する在坂をケビンは励まし、
仲直りするよう背中を押してくれたが……
在坂は踏ん切りがつかず、代わりにとある部屋へと向かった。

八九うおっ!
なんだ、在坂か。
在坂…………。
八九…………。
あー……悪い、俺一旦ログアウトするわ。またあとで。

八九は通信相手に断ると、
ゲームを中断して在坂の様子を窺った。

在坂…………。
八九(これはあれか? 邑田と喧嘩したから、
気まずくて部屋に帰りたくねーとか、そんな感じか……?)
八九えーっと……腹減ってねぇ?
これ、食うか……?
在坂……在坂は自衛軍でこれを見たことがある。
乾いた麺だ。
八九か、乾いた麺……間違っちゃいねぇけど、
そう言われると一気に不味そうに感じるな……。
八九カップラーメンだっての。
これくらいしか部屋にねーんだよ、悪かったな。
在坂……?
悪いことはない。感謝する。
八九今、お湯沸かしてやるから、ちょっと待ってろよ。

そういう八九を横目に、在坂はカップラーメンの蓋を開け、
乾燥した麺を手でつかんで取り出すと、ボリッと噛み砕いた。

八九はぁっ!?
八九ちょっ……待て待て待て!?
在坂塩辛い。
八九うっそだろ、おい!
お前、もしかしてカップラーメン食ったことないのか?
たしかに食ってんの見たことはねぇけど……!
在坂糧食として人気が高いとは聞いていたが、
在坂は食べる機会がなかった。
八九マジかよ……。
あー……でも、邑田が止めてそうだもんな。
健康に良くないとか言いそ……。
在坂正しい食べ方があるのならば、在坂はそれを学ぼうと思う。
八九は詳しいはずだ。教えてほしい。
八九教えるつっても、小学生でも作れる簡単さだぞ?
カップの内側にある線のところまでお湯を注いで蓋をする。
んで、蓋かカップに書いてある時間待つ。
八九これの場合は、3分待ったらよく混ぜて完成。
スープとかかやくが別の袋になってるやつは
もうちょい手順あるけど、簡単なのはお湯入れて待つだけだぜ。
在坂……それだけなのか。
八九おう。ただ、俺的には食ってる間に麺が伸びることも考えて、
3分きっちりより2分半くらいのちょい硬麺派だな。
野菜とかチャーシュー追加したり、アレンジする奴もいる。
在坂ふむ……興味深い。
八九種類も色々あるし、いくつか食ってみて
好みの食べ方を見つけるのもいいと思うぜ。
……っと、もう3分になるな。食うか。
在坂いただきます。
在坂んん……美味い。
温かくて醤油の味がする。喉越しもいい。
八九だろ?
俺は味噌ラーメン派だけど醤油も悪くねぇ。
味噌なら、七味ちょい足しするのもいいぞ。
在坂……八九、もう食べ終わってしまった。
在坂は味噌味も食べてみたい。
八九早っ! もう食い終わったのかよ!
……てか、食ったならそろそろ帰れよ。
俺、人待たせてるし、忙しいんだよ。
在坂……? 人などここにはいない。
八九はおかしくなったのか?
八九いやそうじゃなくって、
通話しながらゲームするんだって!
八九それに、邑田も心配してるぞ……。
在坂……八九、ベッドの下に何か落ちている。
あれはなんだ?
八九うぉいおいおいやめろ!!!
在坂……疑わしい慌てようだ。
在坂は、不審者でも匿っているのかと思う。
八九ち、違うけど! そこは男の休戦地帯だから!
いいか!? 俺は今、在坂の人間関係を心配して、
超真剣にアドバイスしてる!!
八九俺以外の部屋に行っても、
勝手にあさるのは厳禁だ、マジで!
在坂……?
わかった。

ベッドの下を覗くのを大人しくやめた在坂は、
今度はテーブルの上にあった
ゲームのコントローラーに目を向けた。

在坂これがゲームか。
八九お、おいっ!
コントローラー触るなって!
在坂これはなんだ……?
ふむ、通話はこれでするのか……。
……こちら在坂、感明送れ。
八九ちょっ……!
勝手にいじるなっての……!
八九のゲーム仲間おっ、豊田(ほうだ)氏の弟さんですかな?
こんにちはー。
在坂いや。強いて言うなら兄……。
しかし、直系ではない……。
八九のゲーム仲間えっ! まさかの複雑なご家庭……!
八九やーめーろー!! 頼むから!!!

Ep3. 黄昏の中を2人で

在坂と邑田の喧嘩の原因となった出来事が解決し、
2人は外出先から士官学校へと戻るため、
外の景色を眺めつつ、列車に揺られていた。

邑田おお、在坂。
あれをごらん。見事な花畑じゃ。
在坂……白い。雪のようだ。
邑田そうじゃのう、白くて綺麗じゃな。
在坂白いで、在坂は思い出した。
邑田は、この前食堂に追加された料理を食べたか?
グラタンという料理だ。
邑田む? ぐらたんとな?
わしは食べたことがないのう。
在坂美味だった。
邑田も気に入るだろうと思う。
邑田ほっほっほ。そうかそうか。
ならば、今度共に食べるとしような。
在坂それと……以前、邑田が買ってきたスイートポテト……
在坂は、あれにも興味がある。
邑田おお……! あれは美味であったぞ。
よしよし、今度また買ってくるとしよう。
在坂よろしく頼む。
どんな味か、今から楽しみだ……。
在坂それと…………。
在、坂は…………。
邑田在坂?
在坂…………。

在坂が、邑田に軽く寄りかかる。
どうしたのだろうかと邑田が様子を窺うと、
静かな寝息が聞こえてきた。

邑田よしよし。
……どうか、良い夢を。

在坂……邑田とケビンが教室で相撲を取っていて、
十手と八九はそれを観戦している。
在坂十手が「相撲観戦には弁当だ」と、
天井に届くぐらい高い重箱を開けると……。
中は全部白いマシュマロで……。
在坂重箱が全部ひっくり返って、八九が埋もれて、
それを十手が助けようとして頑張って……。
在坂その横で、ケビンがマシュマロを額に乗せて
「フェイス・ザ・クッキーしようぜ!」と、言うと
邑田は「わしはサツマイモを乗せる!」と対抗して……。
在坂……教室の外からマスターが、
こっちを覗いて笑っている……。
それと、知らない女性も笑っていた。きっとあれは……。
在坂なるほど。
こういうのを「楽しい」と、言うのかもしれない……。

在坂…………。

目を覚ました在坂があたりを見回すと、
車窓から見える空は、茜色に染まっていた。

駅員終点です。
列車が車庫に入ります、お忘れ物のないようにお降りください。
邑田どれ……在坂、降りようか。

邑田に手を引かれた在坂が列車を降りると、
そこには見知らぬ風景が広がっていた。

在坂……邑田。
ここはどこだ……?
邑田はてなぁ。どこじゃろうか?
在坂在坂たちは、士官学校へ帰還中だったと記憶している。
ここはフィルクレヴァートの駅ではないのか?
邑田それがなぁ、通り過ぎてしまったのじゃ。
在坂がぐっすり気持ちよさそうに眠っておるものだから、
起こすのがあまりにも忍びなくてのう。
在坂…………。

在坂は、近くにいた駅員に声をかけ、
士官学校のある駅からどれほど離れているかを尋ねる。

駅員士官学校というと、フィルクレヴァートですね。
ここから3時間ほどかかりますが……。
在坂そうか。次の列車は何時に来る?
駅員そちらの方面へ向かう今日の最終列車は、
15分くらい前に出たばかりで……。
明日の便は、朝10時過ぎ発ですよ。
在坂それはよくない。
明日の午前の授業が無断欠席になる。
邑田では、歩きで帰ろうかの。
駅員ええっ!? いや、行けなくはないですが……。
舗装されていない道をずっと歩くことになるし、
慣れてないとそれこそ1日かかってしまいますよ?
駅員明日の始発を待ったほうが確実かと……。

駅員の言葉を聞いた2人は、顔を見合わせて笑う。

在坂問題ない。
在坂も邑田も、悪路には慣れている。
邑田うむ。
ずっと離れておったから、たまには2人旅もよかろう。

駅員に手を振って別れを告げると、
在坂と邑田は、夕暮れの田園地帯を並んで歩き始める。
2人伸びた影は、寄り添うように重なっていた。

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